ACTIVIDADES DE SANTIAGO Y ALREDEDORES
El recorrido en Santiago de Chile vale la pena comenzarlo en el centro, donde podemos observar los edificios de gobierno más emblemáticos y descubrir la ciudad más popular. Un buen punto de partida es el Palacio de la Moneda, centro de operaciones políticas del país, donde además existe un Centro Cultural que ofrece diversas exposiciones artísticas gratuitas durante todo el año.
Alrededor de La Moneda se encuentran otros edificios gubernamentales como el Ministerio de Hacienda, Ministerio de Economía y otros. Atravesando estas calles y a sólo 15 minutos nos encontramos con la Plaza de Armas, centro neurálgico de Santiago donde se ubica la Catedral Metropolitana de Santiago, considerada Monumento Nacional; el Edificio de Correos de Chile y la Municipalidad de la ciudad.
Si continuamos caminando hacia el norte encontramos calles de un dinámico comercio y diversas tiendas donde adquirir toda clase de productos a precios económicos y finalmente el edificio del Mercado Central, donde disfrutar de un exquisito plato de pescados y mariscos para reponer fuerzas y continuar el recorrido por la ciudad.
Saliendo del Mercado Central podemos observar el Parque Forestal, una hermosa arboleda que corre paralelamente al río Mapocho y que se puede recorrer a pie. Aquí se encuentra además el Museo de Bellas Artes, edificio inaugurado con motivo del Centenario de Chile en 1910 y que se destaca por su hermosa arquitectura de estilo neoclásico. En su interior se exhiben colecciones de arte chileno desde la época colonial hasta el presente; además de obras de artistas extranjeros.
Al llegar al Museo de Bellas Artes, se puede recorrer la Avenida Ismael Valdés Vergara e internarnos en el barrio Lastarria, un hermoso barrio bohemio y artístico con bella arquitectura, agradables bares, restaurantes de comida internacional y cafés. Aquí también encontramos librerías, tiendas de música, tiendas de diseño y un ambiente relajado para disfrutar.
Más hacia el sur podemos conocer el barrio Bellavista, sector bohemio emblemático de la capital, donde encontramos una gran cantidad de restaurantes y bares, además de tiendas de artesanía donde adquirir productos tradicionales como joyas de lapislázuli, objetos de cobre, tejidos y tallados, entre otros. Aquí se puede conocer la vida nocturna de Santiago, además de deleitarse con la cocina del mundo que se encuentra en sus diferentes locales.
Uno de los lugares más atractivos de Bellavista es Patio Bellavista, un espacio urbano que reúne a gran cantidad de restaurantes, tiendas de artesanía, cafés, bares y heladerías, ideal para pasar la tarde o cenar por la noche. También ofrece espectáculos artísticos y música en vivo.
Bellavista también permite conocer el Cerro San Cristóbal, lugar donde se ubica el Parque Metropolitano y otros múltiples atractivos como el Funicular, el Santuario de la Vírgen en su cumbre, diversos jardines temáticos y el Teleférico. Subiendo por el acceso de Pio Nono, en Bellavista, podemos ingresar al Zoológico Metropolitano y conocer su variada colección de animales y hermosos paseos.
Dentro del Cerro San Cristóbal también se encuentra La Chascona, la casona construida por Pablo Neruda que actualmente funciona como casa-museo con una gran variedad de artículos personales del poeta. Aquí se pueden tomar tours que permiten conocer las interesantes colecciones de Neruda, desde vidrios de colores hasta piezas de arte y muebles.
Otro atractivo que encontramos en el centro de Santiago es el Cerro Santa Lucía, que se caracteriza por su hermoso castillo Hidalgo, de estilo neoclásico, que cuenta con torreones y miradores para observar panorámicas de los alrededores. En su interior existe un camino para vehículos y peatones, además de jardines y espacios para descansar del ruido de la ciudad.
El cerro Santa Lucía cuenta con una pequeña feria artesanal en la planta baja del Castillo Hidalgo y frente con el Centro Feria Artesanal Santa Lucía, donde encontrar todo tipo de productos elaborados por artesanos. Destacan los trabajos en cuero y la joyería en plata con piedras semipreciosas.
En el sector oriente de la capital podemos conocer el centro comercial y financiero de Santiago, como el famoso barrio Sanhattan, el “Manhattan en Santiago”. Aquí se ubican las oficinas de las empresas más importantes, lujosos hoteles 5 estrellas, exclusivos restaurantes, elegantes galerías de arte, malls y tiendas. También en la zona oriente se ubica el Pueblito de Los Domínicos, otro centro artesanal para comprar productos elaborados con materiales nativos del país.
En la zona oriente también podemos disfrutar de paseos al aire libre, recorriendo los alrededores como el Santuario de la Naturaleza de El Arrayán, donde disfrutar de picnic al aire libre y otras actividades como cabalgatas y trekking. Para los amantes de la aventura y el ecoturismo, la Reserva Nacional Yerba Loca es una excelente alternativa, ya que permite realizar caminatas más exigentes y apreciar impresionantes glaciares colgantes en plena Cordillera de los Andes.
Si visitas Santiago durante el invierno, una visita a los Centros de Ski es imperdible. En la zona oriente se puede acceder a Farellones, El Colorado y Valle Nevado, que es el más moderno de todos los resorts de invierno del país y ofrece la superficie esquiable más grande de Sudamérica, además de una excelente infraestructura turística y de servicios.
Además de Farellones, es posible conocer la montaña accediendo por el sur de Santiago al Cajón del Maipo. En este paseo podrás recorrer diversas localidades cordilleranas, disfrutar de la gastronomía tradicional chilena, respirar aire puro de la montaña, realizar actividades como trekking, escalada, canopy, cabalgatas y más, o simplemente relajarte en las aguas termales de Baños Morales y Baños Colina.
También al sur de Santiago encontramos la Reserva Nacional Río Clarillo, que ofrece entretenidos senderos de interpretación y la posibilidad de disfrutar de las frías y refrescantes aguas de la cordillera, accediendo a alguna de sus bajadas al río Clarillo.